Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanita un adulto su quattro nell’arco di un anno soffre di patologie croniche, ansia e depressione, legate allo stress. Il rapporto tra stress e salute e da tempo al centro delle ricerche scientifiche ma resta ancora un campo ricco di punti oscuri. Gli italiani sembrano molto vulnerabili a stress e simili: sempre secondo una ricerca dell’OMS condotta in 15 nazioni tra cui l’Italia, il 20 per cento di chi va dal medico lamenta tensione, ansia e depressione. Gli effetti dello stress sull’organismo e sulla salute sono notevoli: ipertensione, infarto e ulcera, per esempio, sono soltanto alcuni tra i piu conosciuti. Lo stato di disagio che chiamiamo stress e il prodotto dell’interazione tra la tensione causata dagli eventi e la capacita della persona di porre resistenza. Per fortuna non tutti gli stress sono negativi: a volte un po’ di tensione ci aiuta a essere reattivi nei confronti della vita. La cosa importante e non superare il livello di guardia. Cause fisiche : sono legate per esempio all’abuso di alcol, nicotina e caffeina, all’uso di droghe, al cambio di stagione, a incidenti o malattie e cosi via. Cause emotive: lo stress colpisce piu facilmente le persone ansiose, fobiche, aggressive, insonni, chi ha qualche blocco psicologico o fa fatica a tessere relazioni sociali e cosi via. Un divorzio, la morte di un familiare, il matrimonio, la perdita del posto di lavoro, andare in pensione, la gravidanza, la nascita di un figlio, problemi in famiglia, situazioni conflittuali con i superiori, ma anche molto piu banalmente il traffico cittadino che dobbiamo affrontare ogni giorno per andare al lavoro sono tutti eventi che possono causare stress. Per superarlo ci aiuta la mente Provate a tenere un diario. Annotate per un mese tutte le situazioni che vi hanno reso nervosi, le cose che sono andate storte, quello che e stato fatto per risolvere i problemi e cio che non siete riusciti a fare. Quando lo stress e generato da eventi specifici o da un generale stato ansioso possono essere d’aiuto alcune tecniche mentali.
- anticipare lo stress
- prepararsi all’evento
- provare a riprodurre la situazione
- analizzare le cause di tensione
- imparare a relativizzare
- ridurre l’importanza di un evento, sia esso negativo o anche positivo
- ridurre l’incertezza
- chiarire, quando e possibile, tutto cio che lascia perplessi e dubbiosi.
- visualizzare, immaginare un posto nel quale ci si trovi particolarmente a proprio agio o evocare un ricordo piacevole
- meditazione: fissare la propria attenzione su qualcosa di specifico, allentando cosi i pensieri stressanti, per esempio concentrarsi sulla respirazione, su un suono o fissare un oggetto.
Sintomi dello stress
Fisiologici
- Palpitazioni, tachicardia, irregolarita del battito cardiaco
- Dolore e oppressione al petto
- Perdita dell’appetito
- Crampi addominali e diarrea
- Bisogno frequente di urinare
- Impotenza o perdita del desiderio
- Irregolarita del ciclo mestruale
- Tensione muscolare e dolore del collo e della parte bassa della schiena
- Forti mal di testa ed emicrania
- Sfoghi della pelle
- Sensazione sgradevole in gola (come se si avesse un corpo estraneo)
- Disturbi della vista e difficolta di concentrazione
- Insonnia
Emotivi
- Cambiamenti repentini di umore
- Eccessiva emotivita anche nei confronti di piccoli problemi
- Incapacita a esprimere emozioni
- Eccessiva preoccupazione sulla propria salute o aspetto fisico
- Rinchiudersi nel proprio mondo e ridurre i contatti con gli altri
- Sensazione di stanchezza e difficolta di concentrazione
- Irritabilita e ansia
Svolgere un lavoro alla volta e concedersi qualche pausa sono tutti trucchi che aiutano ad affrontare la tensione sul lavoro e a essere piu produttivi

Tecniche di rilassamento
Alcune tecniche mentali aiutano ad affrontare lo stress che colpisce in vista di specifici eventi e contribuisce a calmare lo stato generale di ansia che a volte ci coglie senza che abbiamo nemmeno ben chiaro il perche. Sgombrare la mente aiuta, ma anche il fisico puo fare molto per aiutarci a superare la tensione. Le tecniche di rilassamento fisiche sono particolarmente utili quando la causa principale di stress viene dal nostro organismo, come un’eccessiva tensione muscolare o troppa adrenalina in corpo. Esercizio fisico: Una bella sudata in palestra aiuta a smaltire le tensioni e a ridurre lo stress. Se praticato durante la giornata (e non di sera) lo sport aiuta anche a dormire meglio. Molte piu persone hanno tratto benefici duraturi dallo sport rispetto a chi si era rivolto ai farmaci o alla psicoterapia. Rilassamento muscolare: E una tecnica che consiste nel tendere un gruppo muscolare il piu possibile, quindi mantenere i muscoli in uno stato di tensione per qualche secondo e infine ritornare alla condizione di partenza. Il lavoro puo essere fatto su singole zone o su tutto il corpo.
Controllo del respiro: E un approccio di rilassamento molto comune, unito a quello muscolare, per ridurre lo stress.
Consigli per il vivere quotidiano
La corretta gestione del proprio tempo e uno dei modi piu utili per ridurre lo stress soprattutto sul posto di lavoro. Con una buona organizzazione si puo risparmiare il 10/20% del nostro tempo giornaliero. E quindi opportuno: non riempirsi la giornata, ma lasciare dello spazio per gli imprevisti; stabilire delle priorita; fare una cosa alla volta; utilizzare il tempo a disposizione in modo piu efficace (per esempio dedicando le ore di minore concentrazione ad attivita piu semplici e pratiche); spezzettare un lavoro complesso in tante parti piu piccole. Anche a tavola possiamo fare in modo, se non proprio di favorire il rilassamento, almeno di non creare i presupposti per un’eccessiva tensione. Le sostanze contenute nel cibo possono infatti essere una delle cause di stress. Attenzione quindi ad alcuni alimenti e bevande: la caffeina (uno stimolante), l’alcol, che consumato in grande quantita non rilassa affatto, gli zuccheri. Cercate di mantenere una dieta bilanciata e varia. Potrebbe poi essere il caso di intervenire anche sull’ambiente in cui viviamo e lavoriamo. Un ambiente di lavoro poco piacevole e male organizzato puo essere una fonte di stress. Qualche consiglio per migliorarlo: cambiare frequentemente l’aria, evitare di fumare in ambienti chiusi, arricchire la stanza di piante, prestare attenzione all’illuminazione, mantenere l’ordine: quando ogni cosa e al suo posto e non c’e confusione e piu facile organizzarsi e anche mantenere la calma. Infine e bene ricordare che, a meno che la situazione non diventi patologica, lo stress non si affronta con i farmaci, ma con un cambiamento salutare delle proprie abitudini di vita. Impariamo ad accettarci con i nostri limiti, ad affrontare gli inevitabili cambiamenti della vita non con un atteggiamento di opposizione bensi di adattamento, a vedere le cose in modo meno “totalizzante”. E poi importante dedicare un po’ di tempo a se stessi: vanno bene lo sport, le tecniche di rilassamento ma anche qualsiasi altra attivita poco impegnativa che ci appassioni. Non dimentichiamoci di ritagliarci del tempo libero senza sensi di colpa, anche solo per abbandonarci su una comoda poltrona ad ascoltare Goldenradio.
D.R.